절을 한 번 올리면 사고가 줄어들까요? 저도 처음엔 그 효과를 반신반의했습니다. 지난달 타 현장 지원으로 안전기원제를 처음부터 끝까지 직접 준비해 보고 나서야, 이 행사가 단순한 의식 이상의 의미를 가질 수 있다는 점과 동시에 한계도 분명하다는 점을 체감했습니다.
안전기원제, 어떤 행사인가
건설현장에서 연초마다 빠지지 않는 행사가 안전기원제입니다. 일반적으로 안전 다짐 영상 시청, 무재해기(無災害旗) 수여, 대표이사 당부 말씀, 안전 기원 의례 순으로 구성됩니다. 여기서 무재해 기란 산업재해가 발생하지 않은 기간을 인증하는 깃발로, 사업본부 단위로 수여하며 구성원들에게 무재해 달성의 상징적 의미를 부여하는 도구입니다.
제가 직접 준비해 보니 행사 자체가 상당히 정교하게 짜여 있었습니다. 안전 기원 의례는 기원문 낭독, 안전 기원례, 기원문 소지(燒紙) 순으로 진행됩니다. 여기서 소지란 기원문을 태워 하늘에 정성을 전달한다는 전통 의례로, 종교적 의미보다는 마음을 모으는 상징적 절차로 이해하면 됩니다. 대표이사부터 노조위원장, 본부장, 협력사 대표, 현장소장까지 각 대표자가 순서에 따라 고집사(告執事)를 올리는 방식으로 진행됩니다. 고집사란 의례의 진행을 알리고 기원의 뜻을 고하는 절차입니다.
안전 다짐 영상에서 현장소장들이 직접 언급했던 내용이 기억에 남습니다. "과신 효과(Overconfidence Effect)"라는 개념이었는데, 여기서 과신 효과란 인간이 자신의 능력이나 판단을 실제보다 높게 평가하는 심리적 경향을 말합니다. 안전 현장에서 이 심리는 치명적으로 작용할 수 있습니다. 스스로는 "나는 괜찮다"라고 생각하는 순간, 기본 안전 수칙이 느슨해지기 때문입니다.
산업안전보건관리비와 기념품 선정의 현실
제가 준비하면서 가장 머리가 아팠던 부분은 기념품 선정이었습니다. 단순히 마음에 드는 걸 고르면 되는 게 아니라, 산업안전보건관리비 사용 가능 여부를 먼저 따져야 했습니다.
산업안전보건관리비란 건설공사 도급금액의 일정 비율을 안전관리 목적에만 사용하도록 의무화한 비용으로, 고용노동부 고시에 따라 사용 항목이 엄격히 제한됩니다(출처: 고용노동부). 안전기원제 기념품이 이 비용으로 처리되려면 사회 통념상 안전과 관련성이 있어야 하고, 실제 안전 활동에 도움이 되는 품목이어야 합니다. 그런데 기준이 생각보다 모호합니다. 안전화나 보냉 장구처럼 명확한 품목은 괜찮지만, 우산이나 수건 같은 일반 생활용품은 현장에 따라 판단이 달라지기도 합니다.
저희 현장은 결국 손톱깎이 세트를 선택했고, 산업안전보건관리비로 처리하지 않기로 했습니다. 원래는 샘플을 받아 품질을 확인하고 싶었지만 시간이 촉박해서 현장명과 행사 문구를 넣어 바로 발주했습니다. 기념품 하나 고르는 데 이렇게 고려할 사항이 많을 줄은 몰랐습니다. 기념품 선정 외에도 챙겨야 할 것들이 생각보다 훨씬 많았습니다.
준비 과정에서 놓치기 쉬운 핵심 항목을 정리하면 다음과 같습니다.
- 고사상 배치 방향(서쪽·북쪽 방향 회피 원칙 확인)
- 스피커·마이크·사회자 단상·테이블 등 장비 사전 점검
- 식순 및 VIP 소개 순서 확정
- 참석자 명단 최종 확인
- 행사 업체와의 동선 사전 협의
타 현장 지원이다 보니 현장 야드 구조를 완전히 파악하지 못한 채 진행했고, 음향 장비와 단상 준비가 미흡했습니다. 행사는 무사히 끝났지만, 그 아쉬움은 지금도 남아 있습니다.
무재해를 만드는 건 행사가 아니라 일상이다
행사가 끝나고 나서도 계속 드는 질문이 있습니다. 과연 안전기원제가 실제 사고 예방에 얼마나 기여하는가 하는 점입니다.
안전기원제의 의미가 크다고 보는 시각도 분명 있습니다. 조직 전체가 한자리에 모여 무재해를 다짐하고, 대표이사부터 현장소장까지 같은 말을 반복함으로써 안전 문화를 조직 내에 내재화하는 효과가 있다는 것입니다. 특히 중대재해처벌법(중대재해 처벌 등에 관한 법률) 시행 이후, 이 인식은 더욱 강화되고 있습니다. 중대재해처벌법이란 사망 등 중대산업재해 발생 시 경영책임자에게 형사처벌 책임을 부과하는 법률로, 2022년 1월부터 50인 이상 사업장에 우선 적용되었습니다. 고용노동부에 따르면 법 시행 이후 기업의 안전보건 투자와 관리 체계 점검이 눈에 띄게 증가했습니다(출처: 고용노동부 산업안전보건본부).
그러나 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 안전기원제를 준비하는 동안 정작 현장 점검과 서류 관리가 밀렸습니다. 위험성 평가(Risk Assessment)가 대표적인 예입니다. 위험성 평가란 작업별로 잠재된 위험 요인을 사전에 파악하고 그 위험도를 낮추기 위한 대책을 수립하는 절차로, 안전관리자의 핵심 업무 중 하나입니다. 행사 준비에 치여 이 업무가 뒤로 밀리는 상황은 아이러니가 아닐 수 없습니다.
행사 자체를 부정하는 것이 아닙니다. 다만 안전기원제는 혼자 할 수 있는 일이 아니고, 초대 손님이 많아지면 공사팀·관리팀의 협조 없이는 진행하기 쉽지 않기 때문입니다. 안전관리자에게 이 모든 부담이 집중되면 본업인 현장 관리가 흔들릴 수 있다는 점은 분명히 짚어야 한다고 생각합니다.
무재해는 절을 올린다고 지켜지는 것이 아닙니다. 다음번에 다시 안전기원제를 맡게 된다면, 체크리스트를 미리 만들고 역할을 분산해서 행사 준비 때문에 현장 점검이 밀리는 일만은 반드시 막겠다고 다짐했습니다. 행사는 한 번이지만, 안전은 매일입니다. 독자분들이 올해 안전기원제를 준비하신다면, 기념품과 고사상보다 행사 이후의 일상 안전 활동에 더 많은 에너지를 배분하시길 권해 드립니다.
이 글은 개인적인 경험과 의견을 공유한 것이며, 전문적인 법률 또는 안전 관리 조언이 아닙니다. 산업안전보건관리비 사용 기준 등 법적 사항은 반드시 관할 기관에 확인하시기 바랍니다.